Casino d'AthènesLe lundi 20 janvier 2020, la Hellenic Gaming Commission a annoncé le nom du candidat finalement choisi pour construire et exploiter un nouveau casino terrestre situé à 8 km au sud d’Athènes sur l’ancien aéroport d’Hellinikon. Il s’agit du consortium Inspire Athens qui comprend l’opérateur amérindien Mohegan Gaming and Entertainment, l’entreprise de construction grecque GEK TERNA et le cabinet d’architecture américain Steelman Partners. Celui-ci vient juste d’offrir pas moins de 150 millions d’euros pour obtenir la précieuse licence de construction et d’exploitation du fameux complexe pour une durée de 30 ans.

Au sein d’un immense parc de loisir

L’ancien aéroport d’Hellinikon a été transformé en complexe sportif pour les Jeux Olympiques d’Athènes qui ont eu lieu au cours de l’année 2004. Cependant, la plupart des infrastructures construites à l’époque n’ont que très peu servi depuis. C’est justement la raison pour laquelle l’important fonds de développement grec Lamda, géré par la riche famille d’armateurs Latsis, a entrepris d’y construire un immense parc de loisir sur une superficie de 200 hectares.

Budgétise à plus de 8 milliards d’euros, ce projet colossal doit notamment accueillir en son sien des résidences, des hôtels, des centres commerciaux ainsi qu’un établissement de jeux. Longtemps retardé, il est néanmoins toujours d’actualité comme nous le prouve la décision de la Hellenic Gaming Commission. En début d’année, elle a choisi le consortium Inspire Athens pour construire et exploiter le fameux futur casino situé sur le front de mer d’Athènes.

150 millions d’euros pour accélérer la procédure

Au cours de l’appel d’offres, la Hellenic Gaming Commission avait fixé un prix minimum de 30 millions d’euros pour recevoir la licence de construction et d’exploitation du futur casino sur le site de l’ancien aéroport d’Hellinikon. Finalement, le groupe Mohegan Gaming and Entertainment et ses partenaires GEK TERNA et Steelman Partners ont décidé d’offrir une somme forfaitaire de pas moins de 150 millions d’euros.

Une telle somme devrait permettre d’accélérer le processus qui impose encore la signature du contrat et son approbation définitive par les autorités du pays. En effet, le consortium Inspire Athens souhaite pourvoir débuter la construction du complexe le plus tôt possible. Il espérait pouvoir commencer les travaux dès le début d’année. Malheureusement, la pandémie internationale de coronavirus Covid-19 a entraîné une série de retards. Pour pouvoir attaquer le chantier avant la fin de l’année 2020, le consortium semble ainsi avoir décidé de sortir le chéquier.

Un projet ambitieux pour booster l’économie de cette région

Le projet de casino dans la capitale grecque porté par le consortium Inspire Athens se révèle très ambitieux. Ainsi, il devrait permettre de booster la région. Gravement touchée par une crise financière de 10 ans qui a anéanti un quart de sa production économique, elle doit à l’heure actuelle faire face aux effets néfastes de la crise sanitaire qui a largement réduit cette année les revenus du tourisme, un pilier majeur de son économie.

Le futur casino devrait permettre la création de plus de 7 000 emplois. Le groupe Mohegan Gaming and Entertainment s’attend également qu’il augmente le tourisme international dans la région du grand Athènes d’au moins 10%.