Avec l’entrée officielle en bourse de leur nouvelle structure commune, Paddy Power et Betfair, deux des plus importants bookmakers britanniques, entrent définitivement dans la nouvelle phase de leur existence commune. Quelques mois après l’annonce de cette opération, rien n’aura donc empêché l’aboutissement de l’une des plus importantes fusions de l’histoire de ce secteur.
Une fusion assez rapidement acceptée
Les premières rumeurs d’un rapprochement financier entre Paddy Power et Betfair datent d’Août 2015. A l’époque, le Directeur Exécutif de Paddy Power annonce les couleurs en évoquant un désir commun des deux acteurs de mettre fin à une longue concurrence. Soumise à l’avis de l’autorité britannique de régulation, la UK CMA, la requête a très vite reçu l’assentiment de l’instance officielle. La deuxième étape du processus impliquait la soumission du projet à l’aval de la Commission Irlandaise de régulation des marchés et de la concurrence. Et là encore, la délibération fut assez rapide, puisque dès janvier, le feu vert a été donné pour la fusion.
Une entrée en bourse réussie
Conformément aux clauses contenues dans le document donnant l’aval pour la fusion, la nouvelle entreprise créée, la Paddy Power Betfair, a fait son entrée en bourse ce mardi 2 février 2016. Avec une valeur de plus de 9 milliards de dollars et des revenus évalués à près de 2 milliards de dollars, elle s’est directement installée dans les sommets du FTSE 100, à la fois à la bourse londonienne et sur le marché financier irlandais. Pour leur premier jour, les titres de l’entreprise ont connu une légère hausse avant de chuter de 1,9% le lendemain.
Plus de 4 millions de joueurs cumulés
En fusionnant, Paddy Power et Betfair ont créé Paddy Power Betfair, un géant avec un fonds de commerce de plus de 600 kiosques physiques répartis dans de nombreux pays, avec plus de 4 millions de clients présents en Australie, en Europe et aux Etats-Unis. La PPB siège à Dublin et est dirigée conjointement par Andy McCue (COO) et Breon Corcoran (CEO), Directeurs Exécutifs respectifs de Paddy Power et Betfair. Paddy Power reste majoritaire avec 52 % des actions contre 48% pour Betfair.
D’autres fusions en cours
La fusion de Betfair et Paddy Power est loin d’être un cas isolé. En effet, au cours de l’année écoulée, plusieurs autres opérations du même type ont été annoncées dans le milieu des jeux d’argent en ligne. C’est le cas notamment du rapprochement entamé entre le bien connu Ladbrokes et le groupe Coral. Evaluée à 2,3 milliards de dollar, la fusion de ces deux acteurs devrait se concrétiser sous peu. Idem pour GVC et Bwin Party qui ont eux aussi fait part, depuis plusieurs mois, de leur ambition d’unification pour une valeur de 900 millions de dollars. De telles opérations devraient contribuer à consolider le secteur.
Il faut toutefois préciser que ces fusions mettent tout de même sur la sellette les emplois des travailleurs de ces différentes entités. En effet, toute fusion est en général liée à des plans d’ajustement incluant généralement des suppressions de poste. Mais pour le moment, rien ne filtre encore à ce propos.
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