Le groupe 888 dans le collimateur de William Hill

Et si le groupe William Hill mettait la main sur le groupe 888 des familles israéliennes Shaked et Ben-Yizhak qui contrôlent 60% du groupe? En cas de consolidation entre ces deux mastodontes du jeu en ligne, le monde du gambling serait en pleine métamorphose et propulserait le groupe William Hill parmi les plus gros groupes au monde. Il est vrai que William Hill est un des ténors du jeu en ligne sans même la consolidation avec son actuel concurrent 888. Mais en cas de fusion, William Hill Casino entrerait dans le groupe ferme des plus gros groupes de jeux en ligne au monde. Cette consolidation entre ces deux acteurs du jeu sur Internet nous fait rappeler la fusion entre Bwin et Party Gaming qui donne naissance au groupe Bwin.Party.

William Hill est prêt à mettre pas moins de 750 millions de livres sterling sur la table (ce qui représente plus de 1 milliard d’euros) pour acquérir le groupe 888.

 

60% de 888 appartient aux familles Shaked et Ben-Yizhak qui souhaitent 300 pence par action. William Hill a fait une proposition de 210 pence par action. L’annonce de cette probable fusion a entraîné un affolement du côté de la bourse puisque l’action 888 a pris plus de 17% et les volumes d’échanges ont été 5 fois plus importants que la moyenne quotidienne. Quant à l’action de William Hill, elle a perdu 3,51%. Les deux groupes ont donc entamé des discussions pour éventuellement trouvé un terrain d’entente. Faut dire que ce ne sont pas des petites montants en jeu quand on sait que William Hill est prêt à dépenser plus de un milliard d’euros pour mettre la main sur le groupe situé à Hertzlia en Israël.

 

L’industrie du jeu en ligne est en plein changement quand on voit que la Grande-Bretagne a modifié ses conditions pour autoriser les opérateurs à proposer légalement leurs services. De plus, l’Italie, l’Espagne, la Belgique et d’autres pays ont légalisé le casino en ligne et autres jeux sur Internet afin que les joueurs puissent accéder à l’ensemble des offres des jeux y compris le live casino. En effet, le casino est légal en Belgique et des groupes comme Ladbrokes Casino qui ont pignon sur rue en Wallonie et en Flandre sont en mesure de proposer leurs machines à sous, leurs tables de jeux traditionnels (roulette, blackjack, baccara), du poker en ligne et paris sportifs car ils ont une licence de jeu. La Suisse va également ouvrir son marché du jeu online et en fonction des demandes de la commission des jeux Suisse, William Hill Casino pourrait être légal en Suisse.

La hausse des taxes et le durcissement du cadre réglementaire sont les causes de ces fusions entre gros groupes. Que ce soit Bwin et Party Gaming hier, ou William Hill et 888 aujourd’hui, le temps est venu aux grands groupes d’unir leurs forces afin de pouvoir faire face a un marche concurrentiel.

On saura donc dans quelques jours, semaines ou mois si 888 a réussi à négocier à la hausse la vente du groupe à William Hill. Peut être que l’on verra bientôt naître un nouveau groupe sous le nom de William Hill-888. Affaire à suivre.